作者：吉銳

　　在泰州，吃早茶是一種深入人心的飲食習(xí)俗。所謂吃早茶，通俗來(lái)講，就是在享用早飯的同時(shí)品味著香茗。這里的“喝”，蘊(yùn)含著細(xì)細(xì)品味與盡情享受之意，而“茶”并不僅僅指飲茶，還包括了各類美味的面點(diǎn)和糕點(diǎn)。

　　“早上皮包水，晚上水包皮”這句俗語(yǔ)，生動(dòng)地展現(xiàn)了揚(yáng)泰地區(qū)獨(dú)特的飲食文化。吃早茶通常是在清晨，天色還只是蒙蒙亮的時(shí)候。早茶師傅們就已早早到達(dá)工作崗位，熱火朝天地忙碌起來(lái)，要在食客紛至沓來(lái)之前，精心制作出一批批新鮮的面點(diǎn)。

　　泰州早茶的場(chǎng)面堪稱壯觀。尤其是在泰州老街。這里無(wú)疑是泰州早茶的核心集聚地，充分印證了早茶界“南廣北泰”的美譽(yù)。每逢節(jié)假日，老街的早茶館子門口總是排起長(zhǎng)龍，人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。據(jù)說(shuō)，為了品嘗這一口美味，排上兩三個(gè)小時(shí)還吃不到，也是屢見(jiàn)不鮮的事情。就像蘇軾所云：“雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤。人間有味是清歡。”泰州早茶便是那一份令人心生歡喜的“清歡”。

　　泰州早茶的品種豐富多樣。其中，有聞名遐邇的“三寶”：魚湯面、燙干絲、蟹黃包，這三樣是食客們必點(diǎn)的美味。此外，還有“一茶三點(diǎn)一面”的說(shuō)法。一茶指的是一杯茶搭配一份燙干絲，而這一份燙干絲被稱為一個(gè)茶頭;三點(diǎn)則是指三種泰州著名的早點(diǎn)，分別是包子、蒸餃和燒賣;一面自然就是那令人垂涎欲滴的魚湯面了?？傊?，來(lái)泰州若沒(méi)有品嘗過(guò)這三樣，都不能算是真正吃過(guò)泰州早茶。當(dāng)然，除此之外，還有麻團(tuán)、米糕、燒賣、燒餅、蕎麥餅、水晶蝦餃、鮮肉餛飩等眾多美食，讓人目不暇接。

　　泰州早茶只能早上吃到嗎?其實(shí)不然。有的游客因聽聞泰州早茶的美名慕名而來(lái)，心心念念想要品嘗這一口美味，即便不是早上，也希望能一飽口福。所以，近些年來(lái)，泰州的一些早茶鋪?zhàn)禹槕?yīng)需求，由原本只做早市，改為中晚餐也提供早茶服務(wù)，這種在非早餐時(shí)段享用早茶的方式被形象地稱作“早茶中吃”。您也許心想有人那么晚去吃早茶嗎?吃的人還真不少，其中泰州老街上的老泰州泰州菜飯店的“早茶中吃”生意就熱鬧非凡。